El martes 7 de enero a las 10:00 PM (hora de España) se enfrentarán Valencia y Atlético de Madrid en el estadio Mestalla, en el partido que inicia los enfrentamientos de ida por los octavos de final de la Copa del Rey. El partido de vuelta se jugará el martes 14 de enero en el estadio Vicente Calderón, y el vencedor de esta ronda jugará los cuartos de final los días 22 y 29 de enero frente al ganador de la llave Betis-Athletic de Bilbao.
Valencia quiere lograr otra victoria con su nuevo entrenador, el argentino Juan Antonio Pizzi, tras ganar en su debut el derbi ante Levante por 2 a 0. Mientras tanto, el Atlético de Madrid del Cholo Simeone, que comparte el primer lugar de la tabla en la liga con el Barcelona, debe conseguir un buen resultado si pretende defender el título que obtuvo la temporada pasada, cuando derrotó en la final a su clásico rival, el Real Madrid.
Ambos equipos llegan a esta fase de la Copa luego de derrotar en los 16avos de final a rivales de la Segunda División B, a priori accesibles. El Atlético superó con facilidad a Sant Andreu, ganando tanto la ida como la vuelta, por 4-0 y 2-1 respectivamente. Por el contrario, Valencia pasó de ronda con lo justo, empatando 0-0 en la ida y ganando 1-0 en la vuelta, frente al Gimnàstic de Tarragona.
Para este encuentro Pizzi cambiará de arquero con respecto al partido con Levante, ya que todavía no decidió quién será el primer guardamenta, y quiere observar el rendimiento de sus dos candidatos. El brasileño Diego Alves jugó por la Liga ante Levante y lo hará frente a Celta, mientras que Vicent Guaita lo hará en los dos partidos de copa frente al Atlético. Además, el entrenador no podrá contar con Ever Banega, que sufrió un esguince en su tobillo izquierdo en el entrenamiento del domingo pasado.
Por su parte, los colchoneros no piensan en el importante partido del sábado frente a Barcelona, sino que también quieren luchar por la Copa del Rey. Así lo manifestó Diego Simeone, respondiendo a una pregunta acerca de si pensaba en el encuentro contra los catalanes: “Creerme que no, te lo juro que no. Pienso absolutamente en el Valencia. Para nosotros es muy importante la Copa del Rey, esperamos hacerlo bien en esta eliminatoria, que será dura, y después hablaremos del partido importante del sábado”. Es por esa importancia que le da Simeone a la Copa del Rey que el martes jugará con sus mejores jugadores, sin preservar nada para el partido ante Barcelona.
Las probables alineaciones, de acuerdo al periódico deportivo español Marca, son:
Valencia (4-2-3-1): Guaita; J. Pereira, V. Ruiz, Mathieu, Bernat; Fuego, Parejo; Fede, Canales, Guardado; Postiga.
Atlético (4-2-3-1): Aranzubia; Juanfran, Alderweireld, Godín, Luís; Koke, Gabi; Adrián, R. García, C. Rodriguez; D. Costa.
Los madridistas son claros favoritos a ganar el encuentro, ya que en La Liga se muestran ampliamente superiores al Valencia: los separan 26 puntos -Atlético comparte el primer lugar con Barcelona con 49 puntos, mientras que Valencia se ubica en la octava posición con 23-, y además, en el último encuentro entre ambos (hace menos de un mes) el Atleti goleó al Valencia 3 a 0 en el Vicente Calderón. Por esto, mi predicción es una victoria del Atlético de Madrid por 3 a 1.
por Lucas Pavlov
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