Aaron Ramsey, mediocampista del Arsenal, celebrando su gol en tiempo extra que le dió la FA Cup del año pasado a los Gunners.

Arsenal y Aston Villa jugarán la final de la FA Cup el sábado 29 de mayo a las 5:30 PM (hora local), en el estadio Wembley de la ciudad de Londres.

Se trata de un encuentro entre dos clubes históricos del fútbol inglés, que además son de los más ganadores de la FA Cup, el torneo de fútbol más antiguo del mundo. El Arsenal es el que más copas ganó junto con el Manchester United con 11 trofeos, mientras que el Aston Villa está cuarto en la lista de máximo ganadores con 7 copas, al igual que Chelsea y Liverpool.

Eso sí: el Arsenal ganó muchas copas en los últimos años –de hecho, es el campeón defensor–  mientras que el Aston Villa no sale campeón de la FA Cup desde 1957, cuando le ganaron la final al Manchester United. Desde entonces, su mejor rendimiento fue en el 2000, cuando cayeron en la final frente al Chelsea.

Además, el entrenador del Arsenal, el francés Arsené Wenger, es el segundo técnico más ganador de la competición con 5 títulos (1998, 2002, 2003, 2005, 2014), uno menos que el escocés George Ramsay, que ganó 6 copas (1887, 1895, 1897, 1905, 1913, 1920) y fueron todas justamente con el Aston Villa, el otro finalista de la presente edición.

En la Premier League, el Arsenal terminó tercero tras una muy buena segunda mitad de torneo. Los Gunners acumularon 75 puntos, 12 menos que el campeón Chelsea. Por su parte, el Aston Villa finalizó en la 17° posición, a sólo 3 puntos de los puestos de descenso.

Para llegar a la final de la FA Cup, el Arsenal debió derrotar al Hull City (2-0), Brighton (2-3), Middlesbrough (2-0), Manchester United (1-2) y Reading (2-3 en tiempo extra), mientras que el Aston Villa venció al Blackpool (1-0), Bournemouth (2-1), Leicester City (2-1), West Bromwich (2-0) y Liverpool (2-1).

El único ausente en el Arsenal será el delantero Danny Welbeck, con una lesión en el tobillo. El entrenador Arsene Wenger confirmó que no podrá jugar el sábado, como también que el resto de la plantilla se encuentra a su disposición.

Por el lado del Aston Villa, el arquero Shay Given volvió a entrenar con sus compañeros tras superar una lesión muscular y podría jugar frente a los Gunners. Además, el defensor Jores Okore (rodilla) y el mediocampista Kieran Richardson (gemelos) también están en duda para la final, en tanto que el defensa Cieran Clark (rodilla) y el delantero Libor Kozák (espalda) están descartados.

El Arsenal es el claro favorito para ganar la final; su victoria paga 1.57 en bet365 contra 6.50 del triunfo de los Villanos y 4.33 del empate. Personalmente, no coincido con las predicciones de apuestas: la FA Cup es un torneo que todos quieren ganar y no es fácil para nadie.

Como un buen ejemplo de esto podemos poner la final del año pasado, en la que el Arsenal era amplio favorito y, aunque terminó ganando en tiempo extra, comenzó perdiendo 0-2 ante el Hull City y el partido se le hizo muy complicado.

En mi opinión, será un partido muy parejo y vibrante. A la hora de las apuestas deportivas iría por el Aston Villa porque creo que la cuota que otorga el Arsenal es muy baja para lo parejo que será el encuentro.

Además, la ausencia de Danny Welbeck puede ser un factor importante, como también la del arquero Shay Given el el Aston Villa, pero aparentemente Given jugaría como titular. Mi pronóstico deportivo es un triunfo del Aston Villa por 2-1.

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Por Lucas Pavlov

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