Manchester United recibirá a Liverpool en Old Trafford el sábado 12 de septiembre a las 5:30 PM (hora local), en un partido por la quinta fecha de la Premier League.
Se trata del enfrentamiento entre los dos clubes más ganadores del fútbol inglés (suman 121 títulos entre ambos, con 62 del United y 59 del Liverpool), considerado como un auténtico derbi del fútbol de Inglaterra, tanto por enfrentar a clubes históricos como por la cercanía entre las ciudades de Manchester y Liverpool.
Los dos equipos comparten el cuarto puesto con 7 puntos –al igual que el Arsenal– producto de dos triunfos, un empate y una derrota. De esta forma, se ubican a cinco unidades del líder Manchester City, que tiene puntaje ideal.
Curiosamente, los resultados que obtuvieron fecha a fecha fueron los mismos: ambos ganaron los dos primeros partidos, empataron el tercero y perdieron el último.
En el caso del Manchester United, sus víctimas fueron Tottenham y Aston Villa (ambos triunfos 1-0, de local y visitante respectivamente), mientras que empató sin goles como local ante el Newcastle y cayó frente al Swansea City de visitante (2-1).
Por su parte, Liverpool derrotó al Stoke City como visitante y al Bournemouth en casa (ambos 1-0), empató en su visita al Arsenal (0-0) y cayó contundentemente como local contra el West Ham por 0-3.
Para el partido del sábado están en duda en el Manchester United el mediocampista Michael Carrick, con una molestia en el gemelo, y el defensor Phil Jones, que volvió a entrenar con normalidad luego de superar una trombosis pero que todavía no está en su mejor condición física, teniendo en cuenta que no jugó en lo que va de la temporada.
Lo más probable es que el entrenador Louis Van Gaal decida continuar con la zaga central formada por Chris Smalling y Daley Blind, relegando a Jones como máximo al banco de suplentes.
Además, el portero español David De Gea renovó su contrato con los Red Devils tras frustrarse su pase al Real Madrid, y podría volver a la titularidad contra el Liverpool, reemplazando al argentino Sergio Romero.
Por el lado del Liverpool, su técnico Brendan Rodgers no podrá contar con el brasileño Philippe Coutinho, que se fue expulsado en la derrota ante el West Ham y debe cumplir una fecha de suspensión, como tampoco con el delantero Daniel Sturridge, que se está recuperando de una lesión en la cadera, además de la ya larga ausencia de Jon Flanagan, quien fue operado de la rodilla y recién podría volver a fin de año.
En tanto, hay tres jugadores que están en duda, recupérándose de distintas lesiones, y serán esperados hasta último momento. Se trata de los mediocampistas Adam Lallana –que se lesionó el muslo y no pudo jugar con la selección de fútbol inglesa en la pasada fecha FIFA–, Jordan Henderson –arrastra una lesión en el pie desde la segunda fecha– y Joe Allen – con lesión en los isquiotibiales desde un amistoso de pretemporada–.
El United es el favorito a ganar el partido para las casas de apuestas deportivas. La victoria del local paga 2.00 por unidad apostada en bwin, mientras que el empate cotiza en 3.20 y el triunfo del Liverpool paga 4.33.
Yo no coincido con las predicciones de apuestas. En mi opinión, los dos equipos están muy parejos, y no creo que la localía del United pueda sobreponerse a dicha paridad. Mi pronóstico deportivo es un empate 2 a 2.
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Por Lucas Pavlov
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