AC Milan recibirá a Hellas Verona este domingo, 19 de enero, a las 8:45 PM (hora de Italia), en el estadio Giuseppe Meazza. El encuentro corresponde a la vigésima fecha de la Serie A, y tiene como principal atractivo el debut del nuevo director técnico rossonero, Clarence Seedorf.
Milan está atravesando una mala campaña. Undécimo en la tabla de posiciones con 22 puntos, está fuera de la lucha por el scudetto (al menos, todavía tienen chances en la Champions League, competición en donde deberán enfrentar al Atlético de Madrid en octavos de final) y lejos de aspirar a la clasificación para algún torneo internacional de la próxima temporada. De hecho, está más cerca de los puestos de descenso (a 8 puntos de Bologna, que está en la 18° posición) que de los puestos de clasificación a la Europa League (a 10 puntos del quinto, Inter). La derrota en el último partido ante el débil Sassuolo, 4-3 luego de ir ganando 0-2, fue la gota que rebalsó el vaso para los dirigentes e hinchas del Milan, y provocó la destitución del técnico Massimiliano Allegri.
Para su reemplazo, desde el Milan buscaron a Clarence Seedorf, un hombre que conoce la institución. Nacido en Surinam e internacional por la selección de fútbol de Holanda (jugó un mundial y tres Eurocopas), Seedorf defendió la casaca rossonera desde 2002 hasta 2012, jugando 432 partidos (62 goles) y obteniendo dos scudettos, una Copa Italia, dos Supercopas de Italia, dos Champions League, dos Supercopas de Europa y un mundial de clubes. Para dirigir al Milan, la pantera tuvo que poner fin a su carrera como futbolista: se encontraba jugando en el Botafogo de Brasil, pero al llegarle la oferta desde Milan, no lo dudó y rápidamente armó las valijas.
Por el otro lado, Hellas Verona está teniendo una campaña excelente, teniendo en cuenta que son un equipo recién ascendido. Con 32 puntos, se encuentra en la sexta posición por diferencia de gol (Inter está quinto con la misma cantidad de puntos), lo que lo posiciona muy cerca de la clasificación a la Europa League de la próxima temporada (clasifican 4° y 5°). En el último partido, perdió como local ante Napoli por 3 a 0; sin embargo, es la única derrota que sufrieron en los últimos cinco encuentros (tres victorias y un empate). Este gran torneo es fruto de su performance como local, en donde ganaron 8 partidos y perdieron sólo 2. Como visitante, la campaña es mucho peor: de 9 partidos jugados, perdieron 5, con 2 empates y sólo 2 victorias.
Los Gialloblu contarán entre sus filas con el jóven mediocampista Jorginho, de 22 años, quien es una de las figuras de su equipo y se rumorea que es pretendido por Fiorentina, Milan y Napoli. Nacido en Brasil pero criado mayormente en Italia, Jorginho tiene ambas nacionalidades y está habilitado para eventualmente jugar para cualquiera de las dos selecciones de fútbol (ya jugó en la selección sub 21 de Italia).
Las probables alineaciones, de acuerdo al periódico deportivo italiano Tuttosport, son:
Milan (4-3-2-1): Abbiati; De Sciglio, Bonera, Zapata, Emanuelson; Cristante, de Jong, Poli; Kaká, Robinho; Balotelli.
Hellas Verona (4-3-3): Rafael; Cacciatore, Moras, Maietta, Agostini; Rômulo, Jorginho, Hallfredsson; Iturbe, Toni, Gomez Taleb.
En cuanto a las predicciones de apuestas, éstas dan como favorito al Milan. Por ejemplo, la casa de apuestas bet356 paga sólo 1.44 por unidad apostada a la victoria de los rossoneros, mientras que cada unidad apostada al triunfo de Hellas Verona deja 7.00 de ganancia en caso de acertar; el empate paga 4.33. En este caso, mi predicción depotiva no coincide con la de las casas de apuestas. Si bien Milan es local y estrena entrenador, Hellas Verona ha mostrado ser un gran equipo a lo largo del torneo. Aunque en condición de visitante no les fue tan bien, hay que tener en cuenta que la mayoría de sus derrotas en esa condición fue ante los rivales más poderosos (Juventus, Roma, Fiorentina, Inter), y Milan actualmente no entra en esa categoría. Mi pronóstico para este partido es un empate 1 a 1.
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por Lucas Pavlov
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