El próximo sábado (11 de enero, 8:00 PM hora de España) se verán las caras los dos mejores equipos de la liga española en la actualidad. Atlético de Madrid recibirá a Barcelona en el estadio Vicente Calderón, en un encuentro por la 19° fecha de La Liga, la última de la primera mitad del campeonato. El partido es muy importante para lo que queda del torneo, tanto por los tres puntos como por lo que representa anímicamente para los futbolistas y la afición, y promete una gran intensidad y tensión hasta el final, puesto que ambos equipos dejarán todo por obtener la victoria.
Colchoneros y blaugranas comparten el primer puesto con 49 puntos, producto de 16 victorias, 1 empate y 1 derrota, en lo que es una temporada casi perfecta para ambos equipos. Ninguno ha cedido puntos en condición de local, ya que Barcelona empató con Osasuna en su visita a Pamplona y perdió en Bilbao ante el Athletic, mientras que Atlético perdió en Barcelona ante el Espanyol y empató con Villareal en El Madrigal.
El entrenador del Atlético, Diego Simeone, podrá contar con Juanfran, su lateral derecho habitual, quien había llegado a su quinta amarilla en el último partido de la liga ante el Málaga. El árbitro mostró la tarjeta por una falta contra Antunes, pero desde el Atleti apelaron la sanción ante el Comité de Competición, ya que sostenían que Antunes había simulado. El Comité aceptó el recurso de los colchoneros tras repasar el video de la jugada, y dejó sin efecto la amonestación, por lo que el lateral será de la partida el sábado.
Por otra parte, se confirmó que el central uruguayo Diego Godín, que fue baja de último momento el martes ante Valencia por la Copa del Rey, sólo sufre una sobrecarga (en el muslo derecho), y si bien su presencia el sábado no está confirmada, hay optimismo por parte de los madridistas acerca de que integre el once inicial.
Por el lado de Barcelona, la expectativa gira en torno a la presencia del argentino Lionel Messi. La Pulga jugó el miércoles pasado ante Getafe por la Copa del Rey, en lo que fue su primer partido luego de una rotura muscular en el bíceps femoral de su pierna izquierda, que lo mantuvo fuera de las canchas por casi dos meses. En ese encuentro, Messi ingresó faltando menos de media hora y anotó dos goles para sentenciar la victoria de su equipo por 4 a 0. Si bien se lo vió en buena forma, existe incertidumbre acerca de si está listo para jugar un partido desde el arranque, y más aún un duelo tan intenso como el que se espera contra el Atleti.
Otro jugador en duda en el conjunto catalán es Neymar. El brasileño no estuvo en el encuentro ante Getafe debido a una gastroenteritis que comenzó el mismo miércoles del partido; sin embargo, el técnico blaugrana Gerardo Tata Martino confía en una pronta recuperación del delantero, que le permita jugar ante el Atlético.
El encuentro será, sin duda, electrizante. Ambos equipos buscarán la victoria hasta el final para quedar como punteros y campeones de invierno. Los locales tratarán de buscar a su figura, el delantero Diego Costa, que es la mayor amenaza de gol para el Barcelona. Por su parte, los catalanes tratarán de apoyarse en Messi, si es que juega, o en Cesc Fabregas, que tuvo un excelente partido ante Getafe. Mi predicción para este encuentro es una victoria del Atlético de Madrid por 2 a 1.
por Lucas Pavlov
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