Javier Mascherano es una pieza clave en esta Copa del Mundo para Argentina.

Argentina y Bélgica se enfrentarán en el estadio Mané Garrincha de la ciudad de Brasilia este sábado 5 de junio a la 1:00 PM (hora local), en un partido por los cuartos de final de la Copa del Mundo.

El ganador jugará las semifinales contra el que triunfe en el duelo Costa Rica-Holanda, que se juega unas horas más tarde, mientras que para el perdedor el Mundial terminará el mismo sábado.

Ambos equipos ganaron todos los partidos disputados hasta el momento por un gol de diferencia, y necesitaron del tiempo suplementario para definir el partido de octavos de final, pues en los dos encuentros (Argentina contra Suiza y Bélgica ante Estados Unidos) el marcador terminó sin goles al finalizar los noventa minutos.

Argentina derrotó en la zona de grupos a Bosnia-Herzegovina (2-1), Irán (1-0) y Nigeria (3-2), mientras que en octavos de final le ganó a Suiza por 1-0, con gol del mediocampista Ángel Di María, del Real Madrid, quien anotó el tanto de la victoria a los 117′ de partido, en un encuentro que parecía destinado a definirse en los penales, aunque Argentina había sido superior durante el transcurso del partido pero no había podido doblegar la defensa de los suizos.

Para el partido contra Bélgica, el lateral izquierdo Marcos Rojo, del Sporting Lisboa, no podrá jugar debido a que vió la tarjeta amarilla en el partido contra Suiza, y como había sido amonestado en el debut contra Bosnia-Herzegovina, la acumulación de dos tarjetas le significa la suspensión por un partido.

En su lugar ingresará José María Basanta, del Monterrey, quien lo reemplazó en los últimos minutos del partido de octavos de final pues Rojo sufría un importante cansancio muscular.

Además, el delantero Sergio Agüero del Manchester City, quien había sido sustituido en el primer tiempo del partido contra Nigeria por lesión, evoluciona favorablemente, ya que jugó un partido en el entrenamiento entre los suplentes y los sparrings, y aunque su presencia como titular está prácticamente descartada, podría ingresar en el segundo tiempo de ser necesario.

Por el lado de Bélgica, en fase de grupos vencieron a Argelia (2-1), Rusia (1-0) y Corea del Sur (1-0), mientras que en octavos de final derrotaron a Estados Unidos por 2-1, con todos los goles anotados en el tiempo suplementario.

Como curiosidad, todos los goles anotados por Bélgica en lo que va de la Copa del Mundo fueron después de los 25 minutos del segundo tiempo.

El lateral derecho Anthony Vanden Borre, del Anderlecht, padece una fisura en el peroné desde el partido contra Corea del Sur y es baja para el resto de la Copa del Mundo.

Vanden Borre era habitual suplente en el equipo, pero también era el único lateral bien definido del plantel, ya que el resto de los defensores, a pesar de jugar por los costados, son naturalmente zagueros.

Además, el mediocampista del Porto Steven Defour – quien también es habitualmente suplente – podrá volver a jugar ante Argentina tras perderse el duelo contra los Estados Unidos por haber sido expulsado en el último partido de la fase de grupos. De esta forma, Bélgica cuenta con todos sus jugadores salvo Vanden Borre, pues no tiene suspendidos por acumulación de amarillas.

Argentina es la favorita para las casas de apuestas deportivas, aunque la diferencia en las ganancias no es tan grande. Bet365 paga 2.20 por el triunfo Albiceleste, 3.30 por el empate y 3.75 por la victoria de los belgas.

En mi opinión, esto es comprensible porque Bélgica tiene un gran equipo: excelente arquero como Courtois, gran defensa comandada por Kompany, Hazard en el mediocampo y Lukaku en la delantera, entre otros, todos jugadores de élite y que están teniendo un gran rendimiento en esta Copa del Mundo.

Por el lado de Argentina, cuentan con una gran ofensiva de la mano de Lionel Messi, mientras que el mediocampo no es muy fuerte defensivamente (el único que cumple esa labor es Javier Mascherano, de gran Mundial hasta ahora), y la defensa no se mostró muy sólida en lo que va de la Copa del Mundo.

Bélgica será un rival mucho más duro que los anteriores para Argentina, y lo único que puede salvar al conjunto dirigido por Alejandro Sabella es una gran actuación de Lionel Messi, teniendo en cuenta que el mediocampo defensivo es la zona más débil de Bélgica.

Si los belgas deciden ir a buscar el partido les será difícil, pero no creo que el entrenador Marc Wilmots salga con esa idea a la cancha, ya que Argentina es letal si tiene espacios en ofesiva.

Si Bélgica juega como lo hicieron Irán o Suiza ante Argentina, complicará mucho al elenco Albiceleste, teniendo en cuenta que el poder ofensivo de los belgas es mucho mayor que el de iraníes o suizos.

Es por esto que creo que Argentina no podrá derrotar a Bélgica, aunque tampoco veo como ganadores a los belgas. Mi pronóstico deportivo es que, siguiendo las tendencias de este Mundial, se jugará un tiempo extra que también finalizará empatado en 2 goles por bando, para definir finalmente por penales, en donde veo a Argentina con más posibilidades de ganar.

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Por Lucas Pavlov

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