Atlético de Madrid recibirá a Valencia este martes 12 de enero, a las 9:30 PM hora de España, en el estadio Vicente Calderón. El encuentro definirá el pase a cuartos de final de la Copa del Rey.; en el partido de ida jugado en Mestalla, Valencia fue quien dominó pero, gracias a una excelente actuación del arquero colchonero Courtois, apenas pudo lograr el empate 1 a 1 en tiempo de descuento.
El partido promete ser muy atractivo, ya que Valencia deberá buscar el gol para lograr el pase a cuartos (el empate 0 a 0 le da la clasificación a los locales por el gol marcado como visitante), y el Atlético no podrá simplemente salir a defenderse pues un gol de Valencia sobre el final les arruinaría la clasificación.
Los madridistas llegan a este encuentro luego de empatar como local sin goles ante el Barcelona, en un partido clave por La Liga. Antes de eso, el rendimiento del Atleti fue excelente: comparte la cima de la tabla de posiciones con Barcelona con 50 puntos, en lo que es la mejor temporada del Atlético en la primera mitad de La Liga en toda la historia en cuanto a cantidad de puntos. En Copa del Rey, derrotaron al Sant Andreu de la tercera división en 16avos de final, ganando los dos partidos de la serie.
El entrenador de los colchoneros Diego Simeone expresó en reiteradas ocasiones la gran importancia que le da a la Copa del Rey, dejando en claro que buscarán defender el título logrado la temporada pasada hasta el final. Esto se manifiesta en que el Atleti no perdió ninguno de los doce partidos que disputó por Copa del Rey con el Cholo en el banco. Está claro que Simeone pondrá en la cancha lo mejor que tenga, y en relación al estado físico de sus jugadores luego de haber jugado el martes y sábado pasados, declaró: “Los chicos están acostumbrados a jugar cada tres o cuatro días. Espero que el equipo pueda responder como lo viene haciendo y haga un buen partido”.
En relación a su oponente, el Cholo piensa que Valencia intentará hacer un partido similar a la ida en Mestalla, donde dominaron el encuentro: “En principio, ellos tienen la necesidad de marcar y me imagino que el partido que van a intentar jugar es el que terminaron jugando en Valencia. Sobre todo los últimos 20 minutos de ellos fueron muy buenos”.
Por el lado de Valencia, se encuentra en la octava posición en La Liga, lejos de la pelea por algún lugar en competiciones internacionales pero también lejos de la lucha por la permanencia. Su entrenador, el argentino Juan Antonio Pizzi (quien fue internacional por la selección de fútbol de España), asumió a fines del año pasado y dirigió sólo tres partidos, ganando el primero ante Levante por La Liga, empatando ante el Atlético el martes pasado y perdiendo el último ante Celta de Vigo.
El mediocampista de los valencianos Oriol Romeu confirmó los dichos de Simeone acerca de la actitud de Valencia para este partido: “Cuando jugamos allí (en el Calderón) en Liga, perdimos el partido cuando nos tiramos atrás y perdimos la iniciativa del juego, pero tenemos calidad para hacerles daño y así se demostró en casa en la ida. El martes podemos demostrar que podemos luchar contra cualquiera. Lo hicimos en casa y debemos hacer lo mismo allí”.
Para este encuentro, Pizzi no podrá contar con el delantero brasileño Jonas Gonçalves, que deberá cumplir su último partido de suspensión tras ser expulsado en los 16avos de final contra Nàstic de Tarragona, ni con el defensor Victor Ruiz, quien sufrió un esguince de tobillo el fin de semana pasado ante Celta. Por otra parte, el argentino Éver Banega, quien se recupera de una lesión en el tobillo, fue convocado para este partido, aunque es difícil que juegue desde el arranque debido a la alta exigencia del encuentro.
El Atlético de Madrid es el claro favorito a ganar este encuentro, y eso se manifiestá en las predicciones de apuestas. La agencia bet365 paga 1.36 por cada unidad apostada al triunfo del Atleti, mientras que en el caso de apostar al triunfo de Valencia y ganar, paga 8.00 por unidad. El empate paga 4.75 por unidad.
Mi predicción para este encuentro coincide con la de las casas de apuestas deportivas. Creo que el Atlético podrá aprovechar la desesperación del Valencia por anotar un gol, ya que están obligados a ello para pasar de ronda, y de esa forma lograrán abrirse espacios con más facilidad en el plano ofensivo. Además, los madridistas no pierden como local desde el 12 de mayo pasado ante el Barcelona, loque hace del Vicente Calderón una auténtica fortaleza para los colchoneros. Mi predicción es una victoria del Atlético de Madrid por 3 a 1.
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por Lucas Pavlov
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